“行了，别逗人家了，吃饭。”商泊云把勺子递给江麓，这次总算没再说别的。厨房里那句“贤良淑德”也不算商泊云自满的夸耀，两个菜都色香味俱全。江麓的手只是看着不太方便，握着勺子时其实很自如，他每年有三四个月的时间都在京市，北方菜吃的只多不少，所以咬开锅包肉的时候，他是有些意外的。就和谭枳明特地带他去的最地道的东北小馆子一样。贤良淑德的商泊云偏过头看他，眼露得意：“好吃吗？”江麓又咬了一口锅包肉作为回答。小院的树影又随着天光移动，有很轻的风声和十月也不休的蝉鸣。商熊猫已经认命地留在了外面，商泊云和商红芍女士偶尔在吃饭的间隙聊几句天。这对母子长相相似，脾气也相似，说话间都一股闲散玩笑的意味。但比起商泊云，商红芍的开朗中包含着一种很淡的温柔，商泊云锐利的那一部分全然不存在于商红芍的身上。有时候温柔反倒是一种更坚定的力量。江麓边吃边听他们闲聊，有时候也忍不住笑，又想起家里食不言的规矩，只好吃得更认真了些。又觉得有一丝新奇。原来妈妈和孩子还可以这样的相处，没有说教，也不必小心谨慎，甚至可以像朋友一样。他总算知道商泊云那个自在又敏锐的性情究竟从何而来了。吃完了饭，商女士起身收拾桌子，江麓想要搭把手，商女士却表示不用。“我们家的规矩，做饭的人不用善后。”一旁的商泊云语气坦然。“我也没有做饭。”江麓下意识说。话音刚落，他就怔住了，以商泊云爱捉弄人的个性，他肯定会慢条斯理地说“江麓同学，你要以什么身份加入这个家”。……不知是好是坏，总之，江麓也在商泊云持之以恒的“迫害”中形成条件反射了。商泊云果然勾了勾嘴角。但他只是盯着他看了几秒，才淡淡道：“下次吧。”“等我学几个别的菜，而你的手也好了的时候。”江麓看着自己逐渐消肿的胡萝卜，这才点点头。未来的生意人商泊云是个合格的资本家，比如他压榨起乔叙的剩余价值时就十分得心应手。十七岁的江麓同学显然也不是商狗子的对手。总之，在江麓同学的不知不觉里，他稀里糊涂地答应了商泊云很多个“以后”。整日的光阴就这样走过，及至傍晚，晚霞落满栾树的华冠，两个人的作业终于写完，江麓手臂上的风团退去，只留下了一点儿红痕。

“商阿姨，我先回去了。”商女士正在收银台那思索晚上做什么菜，还是干脆带两个小孩出去吃，就见江麓和商泊云一道从后院走了出来。“正是饭点，再坐一会儿？”商红芍觉得有些可惜，“阿姨的厨艺可比商泊云的三脚猫水平好。”商泊云哼笑了声，道，“商阿姨，以后有的是机会。”江麓也点头，商红芍女士这才作罢。商熊猫一个下午没见着江麓，登时一个激灵跳了起来。江麓微微弯腰，想要摸一摸它的头，一旁的商泊云轻哼了声，江麓又收回了手：“下次再见。”商熊猫只好委屈巴巴地看着他。老居民区外，黑色的迈巴赫忠诚而准时的等候。江麓上了车，跟了一路的商熊猫还在等他回头，又被自己的主人无情嘲笑了好几声。“药记得晚上洗完澡后再涂一次。”“好。”“氯雷他定的话——”商泊云回想那会儿社区医院里听到的医嘱。“今天不用吃了，林奶奶说一天一片。”商泊云看到江麓的眼神中带着点控诉，后知后觉自己好像有些保护过度了。十七岁的身躯里藏着一个二十六岁的灵魂，抛开性格中一脉相承的部分，商泊云偶尔也会觉得十七岁的江麓太年少。记忆里床笫纠缠过的那个江麓独当一面，冷淡又拒人千里，除却一点点生理上的需要，他对于商泊云再也没有别的任何要求。在感知到草蛇灰线中的细节后，商泊云一度希望，江麓能和他多说一些，或者多依靠他一些。这份“希望”暂且没有往控制欲发展的趋势，却也被商泊云带回了高中时代。但他不能替江麓做决定，无论江麓是二十六岁，还是十七岁。商泊云垂着眼，露出笑来：“明天见。”“明天见。”车窗缓缓升上。引擎声轰鸣，迈巴赫即将汇入主干道上拥挤的车流。后排，江麓忽而道：“纪叔，我想去一下榕谷。”老纪一愣：“去了榕谷可就赶不上回家的时间了。”“没关系，我会和爸爸说一下的。”老纪一拍脑袋，憨厚道：“也是我多余问。您想去看望太太，先生他肯定没有什么意见。”长洲南端的榕里古镇，和气候温暖的宜枫市接壤，榕谷则是建在古镇南山的疗养庄园，环境极佳，配有高端医疗，身体不好的叶明薇在那儿生活了许多年。大概是九岁之后，“妈妈”渐渐成了一个有些遥远的符号。