你与谢三郎本就不是一路人，迟早要分道扬镳。”李化吉正襟跽坐，接过那盏茶，却无喝的意思。“王二郎君于众目睽睽之下，邀一个顶着伤疤的女郎登车，如何？你想好该如何与谢三解释，还是本就打算把我交出去？”王之玄诧异：“公主为何要这般想我？我若想殿下暴露行踪，那差吏手捧清水，想来殿下露馅也只是一会儿功夫的事，又何必多此一举？”李化吉抿唇不语。世家蛇鼠一窝，姓王的与姓谢的又有什么差别。王之玄见她风尘仆仆，着一身素衣，比在大明宫见到她时还要狼狈，可王之玄竟也闻不到她身上的气味，也看不见在水缸里藏了一夜的脏兮兮的污渍。相反，王之玄觉得李化吉漂亮极了。她冷着脸坐在那儿，脸上不再有板正的笑，倒一下子将她的气质抽显了出来，像一树傲雪而开的寒梅。王之玄垂眸，想了会儿：“发展到这地步，王谢二家也算撕破了脸，阿爹叫我来是要我与谢狁谈判放过卢仁默一事。但我以为谈了也是白谈，谢狁心意已决。”“我看到他这般坚定地要做成一件事，还是在之前他意欲变法军制的时候。我从那时起就知道这世界上的事，凡是谢狁要做成的，最后一定会做成，哪怕需要排除万难，哪怕要血流漂杵。而王家首当其冲，必然是最先的牺牲者。”王之玄转眸看向李化吉：“这注定是你死我活的结局，我没有必要为了讨好谢狁，献上你。我叫你上车，只是为了帮你。”李化吉闻言，一怔：“你也觉得谢狁要反？”王之玄反问道：“谁不知道谢狁要反？他权倾天下，野心勃勃，怎愿意郁郁居于人之下？也只有世家了，还抱着共治天下的美梦，以为依靠些血缘和亲情，还能牵制住谢狁。可他若在乎，也不会执意要向卢仁默开刀。”李化吉心紧紧揪了起来。她只恨自己那两箭没有结果了谢狁。

王之玄又道：“当日婚约，是我失约负你，今日帮你，也算让叫我偿还清了一笔孽债。”这倒是李化吉没有想到的话，当日她也有意叫王之玄愧疚，为的也是那点私心，可她还未实践，就叫谢狁掐灭了希望。她从未想过王之玄当真记在了心里，与她伸出了援手。李化吉有些难为情：“你不欠我什么。”王之玄温和道：“若当日你嫁给了我，我写一纸放妻书给你，叫你早早远走高飞，今日也不必在此辛苦地躲避谢狁。”说话间，马车的行进速度变缓，王之玄道：“殿下，多有得罪了。”李化吉还未及反应，就被他抱了起来，宽袍大袖正好遮着她的脸，只露出一手掌过的纤细窄腰，叫不知情的人看去，还以为王之玄正与美婢风流。王之玄叫李化吉住到了角落的房间，这儿不引人注意。王之玄与她道：“你姑且将就两日，等风头渐松，我寻个机会，将你亲自送出城。”又与她千叮咛万嘱咐，“这几日无事不要外出走动，谢狁不定何时就来。”李化吉闻言点点头，见他转身出去，还是忍不住问道：“逢祥他还好吗？”王之玄背对着她，半垂眼睑：“你逃走后，陛下就被谢二郎看了起来，连父亲都见不到他，对外声称陛下年轻误事，需要好生管教。”李化吉瞳孔紧缩。她记得李逢祥帮衬王家时，明明二者打了个平手，若非她插手，谢狁恐怕还没有机会来平阳。原来……不是吗？王家竟然对李逢祥被看管起来毫无办法？这岂不是意味着，谢二郎随时都有能力对李逢祥清君侧？不，他应当是一直有能力的，之所以现在还僵持不动，是因为谢家的对手从来都不是李逢祥，而是世家。世家枝蔓横生，非大火不能斩草除根，所以谢二郎现在是在等那场大火燃起。可是那场大火是什么呢？李化吉想到了谢狁的那些书信，假借抓捕卢仁默之名，实则调兵遣将的书信。她猜到了谢狁要反，却不知原来他是这样准备反。李化吉只觉心头恨意渐起，深悔当初两箭未将他射杀，忽而眼前天旋地转，只觉眼前一黑，李化吉沉沉倒下。王之玄神色一变，忙抱住了李化吉，将她放到床上放下，又急速命人去请大夫。王家奴匆匆而去，正与踏入客栈的谢狁擦肩而过。昨夜打斗，叫他的伤势重了几分，原本不该出门见客，可王家派出的是王之玄，他昔年的好友。他劝过王之玄，可二人到底道不同，性子也不一样，最终还是要走到这一步。谢狁抬头，望向正从二楼走廊居高临下往下看的王之玄。他露出了个笑：“谢三郎，许久不见，你怎这般狼狈了？”他已是乱世犬，可仍旧峨冠博带，行走带香，好一个敷粉何郎，不像谢狁，胜券在握，却形容憔悴又狼狈，皮肤惨白，眼底乌青，嘴唇干枯，好像落魄人。谢狁闻言不语。他为找寻李化吉曾去信给王家，他不信王之玄不知道，此番话语，不过是要来阴阳怪气罢了。往常谢狁向来是他要阴阳怪气就任他阴阳怪气，胜家总是自己，听听旁人的无能狂怒，反而更为胜利添一番风味。但现在谢狁一个字都听不了，盖因王之玄字字句句都在戳他肺腑，他在意的要命，既然嘲讽是嘲讽，取笑是取笑，他自然完全做不到无动于衷。王之玄已顺着木梯走了下来，有些年头的木头台阶被踩得嘎吱嘎吱响。他从容道：“谢狁，你可还记得默娘，你那可怜的恩师的女儿？”谢狁沉着脸色，看着王之玄。王之玄道：“你师恩负尽，将他的九族推上断头台时，默娘曾诅咒你，诅咒你此生此世，你信任的背叛你，你爱的唾弃你，你恨的高朋满座、子孙