“你就去吧小六。既然小风蝉都这么说了，就别推辞了。”六船被两个煽动大师忽悠着，来到了大祭司的屋前。这时陶眠和李风蝉借着“回避”的由头，又不知道跑去哪里疯玩了。只剩下六船一人，孤伶伶地站在门外。屋内有烛火的暖光，消减了人的担忧不安。他反手叩了叩门，里面传来一道稚嫩的声音。“请进来吧。” 残魂厅堂内浅香缭绕，不会让人觉得甜腻反胃，反而提神醒脑，心旷神怡。被这样的香气环绕，沈泊舟的神经也渐渐舒缓。他第一眼就望见了案几之后的大祭司，随后是在侧边的少女。那位少女正在往一个空的青玉杯中斟茶，这杯应该是属于客人的。大祭司语气平和，声音很有安抚人心的魔力。“坐在我对面就好，请随意些，不必拘谨。”沈泊舟望着那空空的蒲团，向前走了几步，和大祭司一样，采用了跪坐的姿势。少年模样的祭司，从他进门的一开始，就在注意着他的一举一动。“你很守礼，”大祭司说道，“我见过许多能人异士。他们大多豪放不羁。”大祭司的遣词造句可谓很客气了。那些之前来找他兑换心愿的人，不是非常强硬地让他做这做那，就是一副趾高气昂的样子，完全不把他放在眼里，只将他视为一个年轻的神棍。沈泊舟自谦两句，但没有说得太多。他还想早点结束，然后和陶眠他们会合，出去玩。大祭司这把年纪看人很准。方才在外面，因为各种因素的干扰，让他没法看得太清。现在四周安静下来，关于眼前这位青年，大祭司也多少看出了些别的内容。“你的心思很乱，不如你表现的那般从容、波澜不惊，”大祭司缓缓道，“而且，你的心愿也不止一个。它们对于你而言，每一个都至关重要，你甚至无法将其排出一个次序。”六船被说中了心思，他的心中起了一丝波澜，但面容上仍然是镇定的。“我的确有很多想法。但我想，如果要我真的做出一个抉择，那么我希望……”六船说到这里时，声音停顿了一瞬。厅堂的某个角落似乎摆放了计算时间的滴漏，水滴声有节奏地在空荡荡的厅堂之中回响。六船的思绪也随着那滴滴答答的响动而起伏。“我希望，”他把声音放得很轻，“能在这具躯壳之内，留得久一些，再久一些。”大祭司望着他，一双眼睛仿佛能洞察万物。“你的性格不像是会执着于某件事的人。为何此番改了性情？”六船摇首，苦笑。“我哪里是什么‘不会执着’的人呢？我游荡的魂魄偶然间闯入这具陌生的躯体，尝到了生的滋味，所以我贪生。在那之后，磨难重重。我的……师父耗费大量的心力将我救回，甚至此番离山，也是为了治这副不堪一击的肉身，因此，我怕死。我也不过是这样，一个卑劣的贪生怕死之徒罢了。”六船第一次吐露他关于生死的心声，或许是这间厅堂真的有一股玄力，或许是大祭司那双饱含岁月的眼眸看向一个人的时候，没有人不会对他袒露内心最不堪的想法。“我知道，我是夺走了某个人活下来的机会。但这令人不耻的行为，却反而总是让我庆幸。现在他的灵魂重新浮现了，他要抢夺这具身体的掌控权。我只是借宿在这里的魂灵，又怎么有力量，能……”六船的话戛然而止。大祭司忽而伸出手，把摆在另一边的茶杯，向六船的方向推了推，示意他饮些茶水。六船顺应了他的好意，端起茶杯，慢慢地吹着上面的热气。“你好像看轻了自己，”大祭司说，“你一心认为，自己不如这具身体原有的灵魂强大，仿佛只是一个偷窃了别人生命的贼，自惭形秽。”“但你可有想过，为何你漂泊世间无数春秋呢？”“我……”六船被大祭司的问题问住了。他过去想过这个问题，但每次给自己的答案都是，他一个孤魂野鬼，或许是受了什么罪罚，才不能转世投胎。这样就更凄惨了，一个有罪的灵魂……“万事皆有缘起，你不是凭空落在人间的游魂，你天然地背负着你的使命。那不是漂泊，那其实是等待。你是为了与某人相逢，才在世间游荡。”“是……我的师父么？”大祭司神秘地笑笑。“你的师父，是有大修为、大造化的人。他秉性至善至真，如同山间璞玉。天道偏爱他，却又要历练他。他的红尘之缘未尽，待到历练休止，他必有大成。”“但到那时候，或许我，还有今后的师弟或师妹，恐怕就没办法见证师父的那一时刻了。”

六船哂笑一声。师父是长生的仙，徒弟却是短命的鬼。或许这对于双方而言，都不失为一种诅咒。大祭司摇了摇头，不赞同他的说法。“何必如此悲观呢。”六船面露不解之色，但大祭司这次却不再为他解惑。“现在来聊聊你的心愿吧。”大祭司语气平淡，扔给六船一个劲爆消息。“在这具躯体之上，寄宿着三缕魂魄。一缕是齐全的，另外两缕都是残缺的。你想……舍掉哪一个呢？” 桃花山的六弟子姓六六船在大祭司面前做出重大抉择的时候，陶眠在和李风蝉争论糖饼好吃还是咸饼好吃。“饼当然要吃甜的，”陶眠是无比坚持的糖派，无论是饼粽子还是豆腐脑，必须是甜的，“不然怎么吃？”“甜饼好奇怪，”李风蝉的眼睛眉毛鼻子皱在一处，“热的甜饼里面的糖都化开了，黏嗒嗒的，又烫。”他们俩像小孩子斗嘴似的，围绕这么个小小的话题，争论不休。薛掌柜不想靠近他们任何人，免得被认作是一伙的，丢人。阿九倒是笑眯眯地从他们中间