这年的秋天来得格外迟，老天爷憋着一场雨就是不肯下，沉闷的天气让内宫所有人的心情都压抑着，宫道之上无人调笑，无论是宫女还是太监都快步的走着，生怕被雨拍在路上。

“是太子殿下身边大太监张德喜的徒弟李文英。”大宫女岚烟掀了帘子进来禀报。

“他来有什么事？”姜鸢微蹙眉，把手里描着的花样子放在了小几上。

“说是这几日天头不好，十二殿下颇爱哭闹，请夫人去瞧瞧。”岚烟回话，谨慎的观察着姜鸢的脸色。

“胡话，我三日前才去看过小十二，精神得紧，哪就不对了？”姜鸢不怒反笑，“况且现在管着内宫的是平淑妃，他遣人来插一杠子做什么？”

岚烟抿了抿唇，斟酌着字句：“夫人，陛下已经……眼下不得不顾忌啊……”

姜鸢深吸一口气，阖了阖眼，轻声道：“去回他，说我更了衣就去撷芳殿瞧瞧。”

说是更了衣就去，但姜鸢足足拖到晚膳时分才成行。

“你不必随我去。”姜鸢微抬眉，示意岚烟给她佩那支鎏金嵌珠的长钗。

岚烟低眉顺眼的去取，问道：“夫人有什么吩咐？”

姜鸢待钗稳稳戴好后，才开口道：“宫里新进了个淮扬菜的厨子，去要蟹粉狮子头和文思豆腐，催着点，半个时辰内务必呈到。”

“是。”岚烟应声。

姜鸢所住的颐和宫与专供皇子们居住的撷芳殿距离不近，小轿之上、晃晃悠悠的，她得以回想很多事情。

皇帝在她入宫时早已年迈，她而今不过双十年华，是不甚受宠的幼湖夫人。太子早定，她所生的十二皇子还不到半岁，连名字都没起，莫说夺嫡，话都还说不清楚。

中秋家宴之上，皇帝突然昏厥，太子掌政日久，内宫之中皇后早逝，执掌凤印的平淑妃更是太子陆存梧的亲姨，如此情势之下，谁人敢拂逆这位东宫储君？

才一近撷芳殿，姜鸢就听见板子打在身上的沉闷响声，她给了抬轿的小太监个眼神，那小太监就伶俐的扬声道：“幼湖夫人到。”

板子声立刻停了下来，不过停了没多久又再次响起，听着像是拖远了些。

里面走出来的是张德喜。

张德喜笑盈盈的引路道：“夫人可来了，这一路水汽大，夫人可不好走吧。”

他在这里，那么多半太子就在里面。

姜鸢微蹙眉又散开，跟着张德喜往里走。

见她没说话，张德喜利落的甩自己个巴掌：“都怪奴才没眼色，早该把李文英那小子拖远着打的，本就惹了夫人不快，这下可不让夫人更气了？”

李文英并没有惹到姜鸢，张德喜这番话无非是好心告诉她真正不快的人是太子，而原因正是她的姗姗来迟。

“小孩子不懂事，是该多提点提点。”姜鸢接下了话茬。

“是说呢，夫人您请。”说话间，张德喜给姜鸢撩开帘子。

姜鸢抬腿过门槛，走入室内。

果然，十二皇子和几个嬷嬷都不在里面，堂内坐着的是身穿四爪蟒袍的太子——陆存梧。

“白日里夫人事多，想是料理好了才得空来的？”他放下手里的茶盏，盯着眼前的女子。

“晚间事可也不少呢，刚点了新菜，若是凉了，风味差下去就没意思了。”姜鸢意在提醒陆存梧有事快说。

“凉了定是送膳的太监没拿捏好时辰，赏一顿板子，让他们再送就是了，何劳夫人忙慌慌的来回赶？”陆存梧并不顺她的意。

姜鸢被他的话一噎，闭了口不再言语。

“况且，若是夫人想要，东宫样样做得都比内宫好，夫人说——是也不是？”陆存梧说到最后几乎一字一顿，话音刚落更是突然站起身，朝着姜鸢走来。

“太子慎言。”姜鸢眼看着他逼近，微微侧头看了眼身后，小步的向后退。

陆存梧并不给她机会，几步就把姜鸢摁在了一根柱子边，男人高大的身躯挡住了西斜的日光，把她笼罩在一片阴影之中。

他右手掐起她的下巴，逼迫她把头转向一侧，开口道：“戴这只钗又有什么用？不过是封夫人时父皇赏的。夫人想提醒孤什么？你永远是父皇的妃子，是孤的庶母？”

姜鸢盯着他，虽然身处劣势却毫不认输的反唇相讥：“我何止是你的庶母？我还育有皇子，那孩子与太子血脉相连，是太子的兄弟手足。”

陆存梧的手一路向下，暧昧的停在姜鸢的腹部：“当真是血脉相连、兄弟手足吗？”

姜鸢正欲再开口，便有人影出现在窗外。

“说。”陆存梧姿势未动，却是对着窗外人在讲话。

“殿下，陛下……”侍卫欲言又止。

“备辇。”陆存梧下令。

“以后再别戴这钗，”陆存梧拔了那支钗，随意扔在地上，又从袖中状作随意的抽出另一支钗，仔细为姜鸢佩好。

姜鸢抬手就又去拆，却被陆存梧攥住了手腕。