车帘往外看。

郑或扭过身向车内人道：“大人，张田方才走错了路，我让他掉头。”

陈元卿将帘布掩上，好会儿车内才传来声：“无妨。”

“是。”郑或又让车夫换了路。

进了巷子没走多远便到熟悉的地儿。

府里旁人都不知道陈元卿在此处有个宅子，那宅子此刻大门从外头上了把厚重的锁，锁虽看着牢固，却只是虚虚挂着，并没有锁严实。

门上福字不知道何时被撕了去，屋前让人扔了些杂物却没被清理掉，完全不似有人在住的模样。

看着颇有几分荒凉之感。

马车厢帘掀起道缝隙，又很快阖上。

郑或吃了一惊，令车夫停下。

陈元卿人在车中，身形久久未动。他没催着走，也没让郑或去打探。

阖府下人没有比郑或更清楚国公爷心思的，因为那小娘子，国公爷都不知癔症多少回了。这次虽看着彻底将小娘子人放下，但国公爷连老夫人都敢骗，什么“流年不宜议亲”，说这话的老道还是他亲自去打点的。

连郑或都明白，国公爷现今缺的就是子嗣，可为何一而再三拖延娶妻。

陈元卿见院门这样，下意识觉得那妇人这是遭了什么事。京中治安虽好，但同样免不了有贼人。

她就跟个手无缚鸡之力的婆子住在这儿，也没弄个小厮护院，要真碰到宵小如何是好。

陈元卿愈想心愈凉了大半。自己前世在刑部见过不少的案卷，常有盗匪专挑那孤身的小娘子下手，糟蹋了不算，若有几分姿色，还要将人卖到腌臜的地方。

男人念及那妇人似芍药般娇艳的脸蛋，忽道：“郑或，附耳过来。”

小妇人不知好歹让他颜面尽失，他却不能半点都不顾念往日情分，况他其实心中隐约觉出，这妇人于他是不同的。

郑或很快领命而去。

陈元卿带着车夫独自赴宴。

顾徽好吃，这自家办的宴饮更是奢靡至极，府中单厨子就养了几十个，南北两地的都有。宴席间有道临安醋鱼酸甜清香，鱼肉软嫩，就是吃不惯甜味的京师人也爱，倒引得不少称赞。

唯独陈元卿听着那临安二字就觉心神不定，永安县乃受临安辖制，正是那妇人的家乡。

陈元卿忍不住拢眉，也不知郑或那处怎样，还是自己亲去看一趟才安心。如若她真遇上什么歹人……

这般频频失态，陈元卿思虑半晌，搁下杯盏起身离席，与顾徽道别。

“谦之既有事，回去便是。”

不提顾徽是陈元卿上官，就是普通同僚间，这宴饮的时辰也是你来我往，互递过帖子后定下的。陈元卿无故告辞，已是不懂礼数，大大的不妥。

只他此刻如何还能在意这些。

陈元卿已几月未至此，点了火折子院中骤然亮堂起来，果真像让人洗劫过，东西翻得乱七八糟，连屋内屏风上的珠子都被抠了走。

陈元卿眉间紧蹙，似在隐忍克制着。他人站在这屋内，盯住那倒在地的榻。那时她便半倚在那上头，见他进来一骨碌从榻上起身：“大人，您怎么来了？”

她心说不愿意，还是过来替自己脱衣。

陈元卿闭目，然而再睁眼哪有半个人影。

男人一脸肃然，转身出了院子。

回府后，郑或却带来更糟糕的消息。听他打听说，前儿个夜里通宣巷里确实遭了贼，不少人家都去官府备案，只是贼人还没捉到。

陈元卿怔住，也不知想到什么，眉宇间隐隐浮出愁容。

“让人去查。”

郑或见陈元卿这样，哪里敢耽搁，连夜便亲自去了府衙里头。

待第二日箬山院里的丫鬟婆子伺候陈元卿洗漱起身，才发现国公爷面容憔悴，眼下乌青明显，竟像是一夜未睡的模样。

“郑或可归了？”陈元卿问那婆子，指摩挲着块泛白的巾绢，淡淡道。

“回国公爷，郑总管不在府中。”那婆子回。

陈元卿“唔”声，将巾绢揣进袖口内。

正用着膳时，长柏苑里的婆子来给陈元卿说事。王氏管不了小叔子的房中事，林氏那要给陈元却买个通房丫鬟，还是得征询下陈元卿的意思。

陈元卿皱眉想了想道：“他如今才十四罢，未免太早了些。可是他自己的意思，况房中不是有两丫鬟本就是替他备着的。”

“国公爷，三爷身边的丫鬟菱香一早让老夫人做主打发了出去。这小蹄子不安份，三爷……”婆子低声将原委说了。

原来菱香这丫鬟也是胆大包天，近来竟勾着才十四岁的陈元印成事，早早泄了阳精。要不是林氏今趁早令人送了消暑东西来，还被瞒在鼓里。

陈元卿想起前日陈元印欲言又止的神情道了声：“知道了，回吧，便照着母亲的意思办。”

－

京师内寻个穷凶恶极的杀人恶徒可比捉这些鸡鸣狗盗之徒要容易许多。民众去官府报