阿兄许久，从未仗着身份磋磨人。

无论怎么说，他们这一屋子人聚在一处，彼此互看了几眼，令莺总觉着有几分微妙感。好在有元琬在旁，孩童娇憨可爱，反倒成了最好的缓和。

崔琢原是坐在窗下看书，元琬好奇地凑上去，他对待孩童十分熟稔似的，顺势往里坐，自然而然带着元琬一同看。

屋内暖炉烧得暖融融，令莺有些坐不住，便起身去往花苑透气。

只是尚未走出多远，先迎面遇上了元妙仪。

元妙仪金钗黄裙，一双凤眼生得明艳，眉宇间却拢着一层浅淡的焦躁，一见便知心中压有心事。

令莺犹豫片刻，仍旧上前向她道了谢。

没料到元妙仪开门见山，径直问她：“听闻年后你还要回吴郡，那你阿兄，也同你一道走吗？”

此事令莺的确与阿兄说过了，如今崔氏族人虽性命无虞，可纵使阿兄满腹才学，想要重新回到朝堂，已是不可能。这些年他留居洛阳，肩负面首之名寄居在公主府，流言从未平息过。

况且许多年前，阿兄便同她许下过约定，要陪她去往江南，四处游历采风。

令莺望着公主的脸，点了点头，如实将这些告诉了她。

元妙仪听罢，面色微微发白，眼底有一瞬浮起了水色，却倔强地很快又压下去，咬牙说道：“好……好啊。这些年他在我府中，可终究是人在心不在。如今你回来了，你阿兄也算得偿所愿，走了也好。”

令莺下意识便觉得，公主言不由衷。她心底隐约有一个猜测，也不绕弯子，开口问道：“公主，你与我阿兄，可是彼此有情？”

元妙仪伤心是真，却不肯露出半分软弱，声音带着几分自嘲：“哪里谈得上有情，我疑心你阿兄有断袖之癖，对女子半点兴致也无。”

“这、这不能吧？”令莺大惊失色，脱口而出，“我阿兄这些年，不是一直都与公主同住吗？”

话一出口，令莺才察觉到自己问得过于直白，脸颊顿时涨得通红。

元妙仪愈发要绷不住了，偏要装出不甚在意的模样，冷声道：“也或许是他不能人道。”

说罢，她转身便走。

令莺再迟钝，也看得出公主动了怒，连忙快步追上去。

正想说几句开解的话，又见元妙仪脚步顿住，眉头紧蹙，自言自语般说道：“这么多年，他从未对我提过半分求娶。既如此，便也罢了，本宫何必要为了一个男子，将自己弄得郁郁不乐。”

令莺听着这番话，又隐隐觉着说得没错，是这个道理。

就这么一愣神的功夫，元妙仪已快步走远，身影眨眼间消失在回廊尽处。

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待到天色将晚，元晏才由宫人送至公主府。元晏和令莺说，父皇整日都在书房接见朝臣，一步也未曾出来过。

令莺点点头，反而松了一口气。在座这些人，又有几个与他真正亲近，他若真来了，约莫众人都会浑身不自在。

更何况，元霁应当也不屑掺和这种私宴吧？

令莺带着两个孩子，挨着崔琢坐下，席间吃了不少馄饨，又斟了几杯酒饮下。

酒水入口，甘甜而柔和，半点不觉呛人。她没把控住量，几杯落肚，竟渐渐有了醉意，脸颊泛起海棠似的红。

她已有许久不曾这般安心地坐下来，身旁是最亲近之人，安安稳稳地吃完一顿年夜饭。

酒意漫上来，心头积压的诸多烦扰，一时也淡去了几分。

原本还算着时辰，要在宵禁前回宫。谁知宴席过半，屋外北风呼啸，一场漫天大雪竟落了下来。

雪花扑在窗棂之上，簌簌作响，隔着窗纸望过去，院外一片白茫茫，廊下的灯火也被风雪衬得朦朦胧胧。

雨雪纷飞，想要赶回宫中实在不便。加之令莺酒意上头，醉得厉害，索性留宿在了公主府。

元妙仪安排了侍女照看元琬与元晏，好让令莺独自安歇。

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元霁将政务处理完，晚膳也只是草草用了几口。他一直在等令莺回来，然而风雪越下越猛，不多时，公主府又遣人来传话，他才确信，令莺今夜不会回来了。

听闻消息后，他看似如常去洗漱，又换好了寝衣，在床榻上躺下。

窗外雪声声入耳，扑打着殿宇，这是元霁多年以来最为厌恶的动静。只是自从与令莺相识之后，他心中关于落雪的记忆，正被悄悄改写。

他在雪夜会想起旧日的那一幕，她拾了满满一怀花瓣，一身风雪地跑进他屋内，便如猫儿一般，摇头晃脑，将脸上、发间沾的碎雪甩落。

寝殿中一片黑沉，元霁心头却无端浮起一阵不安。从前即便没有同床共枕，至少令莺就睡在长馥殿。可今夜，她身处宫外，并不在自己目力可及之地。

元霁再躺不住，匆忙起身，随手披上一件大氅。夜色已深，他却执意要前去公主府。

府中众人本已安歇，忽然听闻天子驾临，元妙仪披衣起身，难免有几分怨怼，却也