气冲冲地披着外袍，蹬蹬蹬踏上楼梯，要去理论。

阿珠穿回自己的船舱，看了一眼谢临。

明知他可能浑然不觉，她还是从小迎枕的夹缝里揪出两团软棉花，揉搓揉搓，塞到了他的耳朵里，然后就地往上一跃，穿过隔板，直接飘进了上层那群人的舱室内。

恰好，那气冲冲赶来理论的男子刚抵达。

“能不能清净些！大半夜的你们不歇息，别人还要睡觉呢！”

男子半夜被吵得气糊涂了，脚下没有停，一脚就踢开了门。

视线一撞进去，登时僵在当场——屋里站着好几个彪形大汉，从浓密头发丝到泛着异色的眼珠子，无一不在昭示着他们非中原人士。

民见官尚且惧三分，骤然撞见这般人高马大的莽汉，他气势莫名就矮了一截。

遑论踢开门的一瞬间，外邦人齐刷刷站起身，满眼凶光，手极为默契地扣上了腰间的刀。

这分明都是练家子啊！

闯入的男子嘴唇泛白，嗫嚅了两下。

满屋子外邦人中唯一还端坐着的那一个汉子，漫不经心地抬了抬手，所有人剑拔弩张的气势一收。

那人脸庞轮廓很深，棕色头发浓密微卷，右侧眉毛中间赫然断了一道醒目的口子，眉眼间透着一股桀骜。他张嘴笑了笑，露出洁白齐整的牙齿，出口的竟是汉话，虽带着些生硬的口音：

“我的弟兄们巡逻完，想喝点酒再休息，不是故意打扰。勿要怪罪！”

“那就轻着些声……出门在外的，这大半夜，大伙儿都还得歇息呢。”

男子没料到对方态度如此和善，后怕地一点头，脚底抹油似地赶紧溜了。

门板在他身后被掩上，阿珠还留在他们的船舱里。

同伴中两三人不服气地嘟囔了一句什么话，开头都是两个字，听着像“大狼”。

刚才带头道歉的“大狼”笑了笑，举起了铜酒杯，慢慢嘬了一口，随后一甩手。

厚重的铜酒杯“哐当”摔到地板上。

先前还不明所以的同伴们顿时领会，哄堂大笑起来，拍桌子的拍桌子，跺脚的跺脚，继续如往常那样笑闹，声音更放肆地拔高了几分。

阿珠不用穿墙出去都能想到，刚刚那个来理论的男子气得七窍生烟的模样。

谢啊呜还在楼下睡觉。

不可以吵他。

何况这些人还很讨厌。

阿珠衣袖一挥，把屋子里的灯烛全吹灭了。

笑声顿时又一静，屋子里响起了叽里咕噜的外邦话，语调透着疑惑。

有人掏出火折子吹亮。

冷风刮过，火折子倏地熄灭，可屋内的窗户明明是掩上的。

阿珠如法炮制，接连数次，让这些外邦人只能待在黑暗里。

双眼适应了黑暗后，便能将屋内看清七八分。野性不羁的汉子们本也不怕黑，反而在“大狼”的一声令下，分两队散开：一队守在门口，一队守在靠近床堆放的大箱子前。

阿珠这才留意到，屋子里有好几个大箱子。

箱子是檀木的，外头包着厚实的錾铜边角，里头装的不知是什么贵重东西。

“大狼”依旧坐在桌子旁，语调警惕：

“阁下何人？用你们中原的话说，不要藏头露尾，鬼鬼祟祟……”

阿珠直接无视了铜锁，探头进箱子里一看，桂圆大小的南珠、红珊瑚、香料……

原来他们怕箱子里的大宝贝被人抢走或偷走，那定然全神戒备，不会再有闲情逸致喝酒胡闹了。

阿珠刮起最后一阵阴风，回了下一层船舱。

谢临还未醒，他往常是个很浅眠的人。

她在半空盘腿守着，竖起耳朵听头顶木板的动静。

上层楼几人不知在商量什么，终归是安静了。

一直到东方破晓，熹微天光顺着窗缝漏进来，隔窗传来水鸟清鸣。

谢临徐徐睁开眼，醒了过来。

阿珠趴在他床边：“谢临，你昨夜，有听到什么动静吗？”

谢临回想了一下，“什么动静？”

她静了静。

“楼上有好些外邦人，半夜饮酒作乐，吵吵嚷嚷，说的话一个字都听不懂。”

谢临面露了然：“是大苍国的人。”

“什么国？”

“来时在码头登船，我瞥见其中两人腰间短匕的刀柄上镂着狼首。大苍国是以苍狼为图腾的国家，国民在朝廷北疆以外，原是各自为政的游牧部落，前几年被一支最善战的铁骑统一了。去岁，他们的草原王派使团入京，呈递国书要求建交，承认其国君地位，并提出了许多……堪称狮子大开口的条件。”

谢临拉开被子起身，唤来客船上的杂役，送进洗漱热水和朝食。

阿珠掰着手指头数：“从去岁到现在，好多个月了，还没有谈拢么？他们怎么不好好待在京城？”

她一见到大苍国的人就觉得讨厌